Einen Strafzins kann die Bank von einem Kreditnehmer verlangen, wenn dieser vor dem eigentlichen Ende der Laufzeit den kompletten Kreditbetrag an die Bank zurückzahlt.
Diese Gebühr, die auch als Vorfälligkeitsentschädigung bezeichnet wird, ist eine Entschädigung dafür, dass die Banken keinen Zinsgewinn mehr machen können. Wann und in welcher Höhe die Banken den Strafzins erheben, dieses ist sehr variabel. Oft kann der Kreditnehmer diese Zahlung auch umgehen, wenn er den Kredit mit dem Einhalten einer Kündigungsfrist kündigt.